Un paraiso

En el siglo XVII, el emperador mogol Jehangir, mirando la cañada de Cachemira dijo: Si existe un paraíso ese tenía que ser Cachemira. Montañas coronadas de nieve, valles , torrentes y praderas llenas de flores, es Cachemira. Srinagar es la capital de Cachemira, ciudad medieval que hace 400 años los mogoles convirtieron en ciudad trazada por bellos jardines como Shalimar, Nishat, Chasma Shahi.

Está situada a orillas del lago Dal que se comunica con una serie de canales y con el río Jhelum. Otro lago es el Nagin más pequeño pero de igual belleza que el Dal, ambos ideales para la navegación y para la práctica de deportes acuáticos.

En esto lagos se puede alquilar una casa flotante, ante la cual el visitante verá como llegan los vendedores de frutas frescas en embarcaciones llamadas shikaras. Y no sólo frutas, sinó flores, telas, alfombras, artesanía o joyas.

Es punto de partida de muchas rutas para conocer Cachenira, no lejos está Gulmarg, pradera de flores, a una altitud de 2.730 msnm y allí mismo el pico Nanga Parbat de 8.100 msnm. Gulmarg es un paraíso de los deportes de invierno como el esquí y también posee un hermoso campo natural para jugar golf, el más alto del mundo.

Al este se Srinagar está Pahalgam en el Valle Ledeer, campos de azafrán, puentes de madera, cataratas, torrentes y cumbres nevadas. Una vez al año se realiza un peregrinaje a la cueva de Amarnath para ver un lingam de hielo que aparece con la luna.

Al noroeste de Srinagar el Valle Sindh, el río Sindh, lagos y glaciares, antigua ruta de mercaderes. Somarg, pradera de oro, con abetos, pinos, sicomoros y abedules plateados. Sonmarg es base de excursiones a los lagos himalayos, el Vishansar 4.084 m , Krishansar 3.810 m o Gangabal 3.658 m. El glaciar Thajiwas y montañas con otros tantos glaciares.

Desde Srinagar hay una carretera pedregosa a Ladakh, es una aventura en un paisaje lunar con montañas de granito. Es una región de lamaserías con estatuas de Buda, donde además el viajero puede encontrar pergaminos y murales tántricos.