Museo al aire libre

Descubierta el año 1771 un Domingo de Pascua (de ahí el origen de su nombre), la isla de Pascua es Patrimonio de la Humanidad, y el lugar más aislado en la faz de la tierra. Está ubicada a una distancia de 3.700 km ( 5 horas de vuelo) del lugar poblado más cerca-no, el cual está en Chile continental.

Aunque su carácter es más polinésico que sudamericano, la isla de 64 millas cuadradas fue anexada a Chile en 1888. En la actualidad es famosa por ser el "Museo al aire libre" más grande del mundo con más de 600 moais o estatuas de piedra. Solamente en las laderas del volcán Rano Raraku existen más de 300 moais, uno de los cuales tiene 20 metros de altura y pesa más de 250 toneladas. No todos los moais fueron terminados y muchos de ellos se encuentran en diferentes etapas de construcción mostrando de esta manera las bellísimas técnicas de tallado realizadas con herramientas muy rudimentarias, las únicas disponibles para la población local. De hecho los fabricantes de los moais no tuvieron conocimiento del uso de la rueda. Además del finísimo trabajo en piedra, el transporte de estas enormes piedras talladas a diferentes partes de la isla fue una proeza sorprendente.

Atracciones de Isla de Pascua
TAHAI
Grupo de altares ceremoniales que forman el centro arqueológico más renombrado ubicado cerca del pueblo. Está formado por tres: AHU, KOTE RIKU (en el norte), TAHAI (en el centro) y VAI URI (en el sur). En este lugar se puede encontrar la base de un HARE PAENGA (una casa bote), el nombre obedece a la similitud que tiene con un bote dado vueltas. Un HARE MOA es una pared gruesa la cual era usada como gallinero. El sitio ceremonial Paina es una antigua cocina excavada en la tierra y rodeada de piedras. Hay muchos elementos tales como cuevas con grandes murallas de piedra y túneles con ocho entradas.

ORONGO
Antigua y magnífica ciudad ceremonial. Está ubicada en la cumbre occidental del volcán RANU KAU. En este lugar se celebraba la ceremonia más importante del segundo período de la isla: La elección del TANGATA MANU ( el hombre pájaro ), la cual terminó abruptamente hace aproximadamente 150 años con la llegada de los primeros misioneros cristianos.

VAI A TARE
La última residencia del rey HOTU MATU'A.

VINAPU
Sitio arqueológico formado por dos AHU en ruinas. Tiene un significado especial debido a la existencia de paredes de piedra cuyo grabado es similar a las ruinas de Machu Picchu. Los Moais que coronaban esta estructura están volcados desde entonces y uno de ellos está semi enterrado. Están ubicados cerca de loa costa, al este del aeropuerto de Mataveri.

AHU AKIVI
Centro arqueológico del área de ROHIO. Fue el primer centro renovado por científicos en los años 60. Es un sitio ceremonial interesante no sólo por su ubicación sino también por la leyenda que rodea a sus 7 MOAIS. Ellos representan a los siete exploradores que fueron enviados por HOTO MATUA a trazar un mapa de la isla.

ANA TE PAHU
Cuevas de fácil acceso que permiten al turista reconocer un lugar que ha sido usado probablemente como casas temporales.

PUNA PAU
Ubicado al este Hanga Roa, este es el lugar del cual se extraía el material rojizo con el cual se solía hacer el PUKAO ( sombrero ) que coronaba la cabeza del Moai. A lo largo de este antiguo camino se pueden encontrar algunos Moais sin terminar y abandonados.

RANO RARAKU
Volcán localizado al noroeste de Hanga Roa. Es uno de los sitios arqueológicos más importantes de la isla, una auténtica "fábrica de moais" ya que todos ellos fueron fabricados con la roca de esta cantera. Incluso existe una sección abierta de roca la cual muestra parte de esta línea de "producción". Aquí se encuentran esparcidos más de 300 monumentos por las laderas internas y externas.

TONGARIKI
Es el más grande AHU conocido, 200 metros de largo con 15 estatuas en una línea recta y única. En 1960 fue destruido por una marejada que envió moais hasta una distancia de 100 metros al interior. En la actualidad está restaurado y este es una de las atracciones de Isla de Pascua.

POIKE
La primera montaña que emergió en la isla. Tiene un significado histórico y antropológico ya que fue aquí donde los pueblos de las "Orejas Largas" de Rapa Nui vivían.

COSTA SUR
En esta extensión se pueden encontrar restos arqueológicos esparcidos en una longitud de 16 km, entre RANO KAU y la base de POIKE. Hay aproximadamente 92 sitios arqueológicos importantes a lo largo de esta sección costera, incluyendo el HARE PAENGA (casa bote), el HARE MOA (gallinero de piedra), el MOAI, monumento religioso y funerario, etc. En todo este sector de la isla existe evidencia de una intensa vida social y religiosa.

AHU HEKI' I - TE PITO KURA
Son dos monumentos arqueológicos. HEKI'I es el más grande y TE PITO KURA (el ombligo del mundo) tiene una piedra perfectamente redonda.

ANAKENA
Es la playa más famosa de la isla. Se caracteriza por sus aguas cálidas y cristalinas. Por sus arenas blancas, luminosidad y su coral en el fondo marino. En esta playa desembarcaron los grupos expedicionarios de ARIKI HOTU MATUA. Fue el centro habitable del antiguo gobierno y la escuela de los antiguos MAORI (maestros). En este sector se encuentran dos AHU totalmente restaurados: ( el AHU NAU y el AHU ATURE HUKI ).