La Selva del Amazonas

El río Amazonas es el más largo, ancho y con el caudal más abundante del mundo. Da su nombre a la Selva Tropical más grande del mundo. Cerca de 900 especies de peces han sido identificadas en sus bravas aguas, y están flanqueadas por algunas de las áreas de máxima bio-diversidad conocidas por el hombre.

Iquitos, capital del departamento de Loreto, es el primer puerto fluvial sobre el Amazonas. Fundada en 1757, a partir de 1880 se inició su progreso debido a la explotación del caucho.
Muestra del auge económico son los edificios que aún se pueden ver en la ciudad como el antiguo Hotel Palace, al estilo Art Noveau con materiales traídos desde Europa y la Casa de Fierro, que fue diseñada por Eiffel. Estas construcciones contrastan con las rústicas casas que conforman el barrio de Belén, cuyas bases descansan sobre pilones para preservarlas de la creciente del río en época de lluvias.

Pasear por los grandes ríos y lagos de Iquitos es apasionante. Los grupos de indígenas nativos viven principalmente en las orillas de los ríos Amazonas, Napo, Ucayali, Marañón y Nanay. Las playas más visitadas son Tunchi Playa, en la laguna Quistococha, y las playas Santa Clara y Santo Tomás, en el río Nanay, donde se practican deportes náuticos. A 150 km de la ciudad se encuentra la Reserva Nacional de Pacaya-Samiria. Es la reserva nacional más extensa del país, la segunda de la cuenca Amazónica y la cuarta en Sudamérica, la cual encierra una sorprendente biodiversidad de fauna y flora.